Risparmiare inchiostro stampando?

Non sarà la scoperta del secolo, ma almeno è folkloristica e qualche utilità potrebbe averla: si chiama Ecofont ed è il primo carattere da installare e utilizzare nei nostro documenti pensato apposta per risparmiare inchiostro.
L'idea è semplice: lasciare dei buchi nel mezzo delle lettere, impercettibili a 30/40 cm di distanza, ma sufficienti ad utilizzare meno ink nella stampa. Da provare....

Due chicche per Corel Draw

Oggi ho scoperto due cose molto interessati su Corel Draw, prodotto che reputo il migliore della sua categoria e che praticamente uso tutti i giorni.
La prima è un sito in inglese con numerosi tutorial: http://coreldesigner.wordpress.com/
Ovviamente l'inglese non è una difficoltà per chi vuole dare un'occhiata alle immagini e capire cosa si può fare. Poi per capire i comandi, bisogna conoscere un po' il programma e andare ad intuito.
La seconda è la soluzione ad un problema che avevo da anni. Vi è mai successo di avere immagini JPG con profilo colore CMYK, che importate in corel Draw appaiono con colori saturissimi, assai diversi da quelli di stampa? La prova è il ciano nella palette: se vi appare ciano nel senso di fluorescente, avete il mio stesso problema. Se vi appare in celeste, simile al risultato in fase di stampa, allora il problema non vi ha mai sfiorato.
Credevo che la cosa dipendesse dal monito, mentre i realtà la si risolve con il comando Strumenti > Gestione colore (in CorelDraw X4).
Impostando i colori ottimizzati per il web, ottenete l'effetto fluorescente extra-saturo che ho sempre cercato di evitare, mentre con l'ottimizzazione per la stampa desktop o professionale, ciò che vedrete a video sarà assai più simile a quello che vi uscirà dalla stampante (o dalla tipografia).

Ma Linux mi distrugge il computer?

Tra i luoghi comuni che popolano il mondo dell'informatica c'è quello che Linux sia roba da smanettoni, che non abbia programmi, e che se lo si installa prima o poi si compormette Windows. A me è successo che Linux mi ha salvato Windows, e fatto risparmiare un per po' di rotture. Qualche giorno fa un aggiornamento di AVG ha compomesso qualche migliaio (milioni?) di PC Windows nel mondo, rendendoli non più avviabili.
La soluzione più rapida è stata quella di ripristinare i deu file cancellati attraverso una versione Live di Ubuntu. (cos'è una distro live lo leggete qua, e cos'è Ubuntu qua).
Fin qua nulla di nuovo. La cosa veramente utile è questo articolo un'altro blog che spiega come forzare il montaggio di un disco NTFS quando non ne vuole sapere. Per i non addetti, se Linux si avvia, funziona alla perfezione, ma non riesce a vedere i dati sul vostro hard disk... ecco la soluzione.
Ora capite perchè negli ambienti professionali linux è molto più diffuso che nelle abitazioni?

Mi spiegate cos'è GMAIL?

Spiegazione breve di cosa è GMAIL.
Gmail è il servizio di posta elettronica offerto da Google, il più potente motore di ricerca del web. In pratica Google offre una casella email gratuita come la offrono tanti altri provider (Libero, Tiscali, Email.it, ecc.). Quali sono i vantaggi?
Prima di tutto le dimensioni: non 5, 10 o 15 Mb come gli altri provider, ma oltre 2 GB... cioè oltre 2048MB... in pratica spazio infinito.
La casella di posta è pensata per essere gestita come una webmail (cioè da Internet, non con un programma di posta) e in modo da non cancellare mai la posta... perchè di spazio ce n'è a volontà.

Spiegazione lunga di cosa è GMAIL
Non ho ne voglia, ne intenzione di scriverla. Leggete qua o cercate su Google.

Dove mi registro?
Gmail è "per molti, ma non per tutti"... come diceva un famoso spot. Per avere un indirizzo Gmail bisogna ottenere un invito da qualcuno che già lo ha. Se nei primi tempi questo meccanismo complicava un po' la vita... ormai ciascun utente ha quasi costantemente 50 inviti a disposizione che non sa a chi dare, quindi basta chiedere a chiunque abbia gmail... anche al sottoscritto, se volete!
Ottenuto l'invito (altro non è che una email), non vi resta che seguire il link della mail e procedere alla registrazione.
Saranno richiesti un po' di dati personali e il nome dell'indirizzo prescelto.

Attenzione
Gmail è unico in tutto il mondo, quindi il vostro indirizzo sarà ...@gmail.com
Questo per dire che non è possibile avere un indirizzo con il .it finale.

Come funziona Gmail?
L'utilizzo è simile a tutte le altre webmail (cioè la versione che si ontrolla "da internet" della nostra casella di posta). Si può impostare facilmente la lingua italiana (menu Settings o Impostazioni).

Google fornisce anche una simpatica presentazione del suo servizio, che però è disponibile solo in inglese (anche se è ricca di immagini di facile intuizione).
Dateci un'occhiata!

Come si converte un cd audio in mp3?

Avete un cd che volete condividere in internet? O più semplicemente votete farvi una compilation con canzoni che avete sparse nei vari cd? La cosa è più semplice di quanto non pensiate!
Ci sono molti programmi per questo scopo, ma il migliore a mio parere è e rimane CDex, che potete scaricare gratuitamente dal sito http://cdexos.sourceforge.net/ alla voce downloads.
Questa qui è una schermata d'esempio del programma. I campi dove compare il nome del cantante, titolo, genere e anno, o li compilata manualmente, o vi collegate ad internet e cliccate sul tasto CDDB, penultimo di quelli a destra.
Per estrarre una tracca e salvarla in formato mp3, è necessario selezionara e cliccare il secondo tasto della colonna di destra. Attendete che l'indicatore arrivi al 100% e poi potrete ascoltarla.
Se volete "rippare" tutto il cd, non fate altro che selezionare tutte le traccie e selezionare il medesimo tasto.
Se una volta salvate le traccie non riuscite più a trovarle, cliccate il tasto "Setup" e impostate la cartella nella quale volete salvare i vostri lavori!
Infine, alla voce encoder (sempre all'interno del Setup) potete impostare il bitrate dell'mp3, che corrisponde grosso modo alla qualità del file audio. I valori vanno da 32 a 320 kbps, ma sappiate che per avere una buona qualità audio, non dovete mai scendere al di sotto dei 128 kbps.
Ma allora perché non rippare tutto a 320 kbps? Perché maggiore è il bitrate, maggiore è lo spazio occupato dal file, e se dovete caricalro sull'iPod o avete problemi di spazio nell'Hard Disk, vi conviene cercare di ridurlo il più possibile.
Il mio consiglio è di lavorare tra i 128 e i 160 kbps, MPEG I, stereo.

Come si guarda la Tv sul PC?

(prima edizione: 2002)


Un amico mi ha chiesto: "Se uno ha un pc con la possibilità di vedere la TV ma non la vede, che deve fare?" Escludendo l'opzione di alzare le chiappe e andare in salotto, vediamo un po' di capire dove sta il problema.
Nel mio caso, ho una scheda video Matrox G450 eTV, con ingresso tv (come da immagine), e dovrebbe averlo anche la vostra... altrimenti vi hanno fregato!
Adesso spieghiamo un po' come è fatto l'impianto tv, almeno da quel che ho capito dal mio elettricista!
Andate dietro alla tv e vedrete un cavo coassiale (come quello in foto).
La vostra antenna, per ricevere il segnale ha bisogno di corrente, ma la vostra tv di corrente non se ne fa nulla! Quindi, se attaccato al cavo dell'antenna avete una scatoletta quadrata (che non mi ricordo come si chiama) sappiate che quella serve a mandare corrente all'antenna e non alla tv. Se non ce l'avete, vuol dire che ne avete una di centralizzata.

Se siete nel secondo caso, per collegare il pc all'antenna è sufficiente tirare un cavo tra la presa dell'antenna più vicina e l'ingresso per l'antenna del vostro pc.
Se invece siete nel primo caso, avete due possibilità: o vi procurate un altro di quelli affari che avete dietro la tv, oppure tra la tv più vicina e l'affare, mettere un T per cavo coassiale, e da un lato collegate la tv, dall'altra il pc.
L'importante è che non arrivi corrente alla scheda video del vostro pc!

Una volta collegato il pc, il discorso hardware è completato.
Adesso dovete prendere il cd con i driver della scheda video e scovare il programma che vi hanno fornito per vedere la tv. Sulla Matrox io ho il PC-VCR, ma comunque so che anche le schede ATI ne hanno uno e le altre non dovrebbero fare eccezione. Il PC-VCR, una volta installato e lanciato, al primo utilizzo effettua una scansione dei canali che durerà un bel po'! Al termine avrete tutti i canali sintonizzati e non vi resterà che ordinarli secondo le vostre preferenze. Inormazioni in merito si trovano anche sul manuale della scheda video.
Nel caso non abbiate ne il cd della scheda video, ne il software, si ripete il caso precedente... cioé vi hanno fregato!
In ogni caso, sul sito della casa costruttrice della vostra scheda (non ditemi che non sapete neanche la marca!?) dovreste trovare i driver completi!

(aggiornamento 2008)
Nel frattempo le schede video con TV-tuner sono un po' passate di moda. Al momento la maniera più semplice per vedere la tv sul pc sono le chiavette USB o le schede apposite che si montano sul PC. Io che nel frattempo ho cambiato il pc del 2002, ne ho una della Pinnacle che permette di vedere anche le trasmissioni in Digitale Terrestre.
In pratica, oggi vedere la Tv sul Pc è molto più semplice e questa guida è obsoleta.